ZISIK.INFO

영화 인터스텔라나 마션을 보다 보면, 지구가 아닌 다른 행성으로 이주하거나 외계 생명체를 만나는 장면이 다소 먼 미래의 일처럼 느껴집니다. 하지만 실제 우주 과학자들과 주요 우주 기구들은 이미 지구 너머의 세상을 현실적인 탐사 무대로 삼고 구체적인 프로젝트를 차근차근 실행하는 중입니다.  인류는 정말로 화성에 정착촌을 건설할 수 있을까요? 그리고 왜 수많은 과학자는 화성을 넘어 훨씬 더 멀리 떨어진 목성의 얼음 위성 '유로파'에 눈을 돌리고 있는 것일까요? 공상과학이 현실 과학으로 변해가는 우주 탐사의 실제 현주소를 다각도로 살펴보겠습니다. 화성 이주, 로망 뒤에 숨겨진 명확한 과학적 과제들 화성은 지구와 자전주기가 비슷하고 계절 변화가 존재하는 등 태양계 내에서 인간이 거주 환경을 조성하기에 가장 유력한 후보지로 꼽힙니다. 탐사 로버들이 표면을 촬영하고 샘플을 채취하는 기술적 성과를 올렸지만, 실제 유인 정착을 완수하기 위해서는 확실하게 해결해야 할 명확한 기술적·환경적 난제들이 존재합니다.  * 대기 구성과 기압 문제
 화성의 대기는 지구의 1% 미만 수준으로 대단히 희박하며, 구성 성분의 약 95% 이상이 이산화탄소로 이루어져 있습니다. 지구의 대기압과 산소에 맞춰 진화한 인간이 보호 장구 없이 호흡하거나 거주하는 것은 불가능합니다. 따라서 거주 구역(Habitat) 내부의 기압을 유지하고 산소를 자체 생성하는 고도의 밀폐 생명 유지 시스템 확보가 선행되어야 합니다.  * 자기장의 부재와 강한 방사선 Exposure 지구는 강력한 자체 자기장과 두꺼운 대기층 덕분에 태양풍과 우주 방사선을 막아냅니다. 반면 화성은 글로벌 자기장이 소멸한 상태이기 때문에, 표면에 도달하는 방사선량이 지구보다 훨씬 높습니다. 장기 거주 시 치명적인 신체적 영향을 미치므로, 정착지 구조물을 지하에 구축하거나 방사선 차폐재로 두껍게 감싸는 방식의 설계 연구가 병행되고 있습니다.  * 물과 식량 자원의 자체 공급망 구축 지구에서 식량과 물을 계속 ...